센서는 주로 감지 요소, 변환 요소 및 기본 변환 회로의 세 부분으로 구성됩니다. 센싱 요소는 센서의 핵심 구성 요소로, 측정 대상을 민감하게 감지하고 특정 관계에 따라 반응할 수 있습니다. 변환소자는 센싱소자가 감지한 측정정보를 저항, 인덕턴스, 정전용량 등의 회로변수나 전압, 전류 등의 전기량으로 변환하는 역할을 담당한다. 기본 변환 회로는 신호 전송 및 처리를 용이하게 하기 위해 변환 요소에 의해 출력된 전기 신호를 추가로 처리하고 변환합니다.
경우에 따라 센서에는 감지 요소와 변환 요소만 포함될 수 있으며 이 두 요소가 하나로 결합될 수도 있습니다. 가장 단순한 센서 설계는 단 하나의 감지 요소(변환 요소 역할도 함)로 구성됩니다. 이러한 유형의 센서는 열전대, 압전 결정, 태양광 전지와 같은 측정 대상을 감지할 때 전기량을 직접 출력할 수 있습니다.